Definition: Quellcode / Quelltext

Der Quellcode (Englisch: source code) oder auch Quelltext ist ein aus Befehlen, Anfragen, Anweisungen oder Ähnlichem aufgebauter Programmcode einer beliebigen Software.

Der Quellcode ist für Menschen lesbar und kann in verschiedenen Programmsprachen geschrieben werden. Man spricht von Quellcode bzw. Quelltext sowohl bei Auszeichnungssprachen (zum Beipiel XML, HTML, XHTML) als auch bei Scriptsprachen (zum Beispiel PHP, Perl, ASP, JavaScript) und höheren Programmsprachen wie zum Beispiel JAVA oder C++.

Bevor das Programm von einem Computer ausgeführt werden kann, bedarf der Quellcode immer einer Übersetzung in Maschinensprache, auch Maschinencode genannt, und letztlich die Umsetzung in eine Folge von Bits. Dies wird entweder durch einen Compiler oder zur Laufzeit durch ein Interpreter erledigt. Die Funktionsweise und auch Fehler bei Programmierung werden zur Laufzeit mittels eines Debuggers verfolgt.

Weil eine Website im Grunde nichts anderes als ein (simples) Computerprogramm darstellt, erhält der Quelltext für die Suchmaschinen-Optimierung eine hohe Bedeutung. Die Optimierung des Quelltextes für die Belange einer Suchmaschine gehört zu den grundliegenden Aufgaben eines Suchmaschinen-Optimierers und nennt sich On-Page-Optimierung.